El objetivo del plan de estudios de Pre-Kindergarten en el IC3 es "ayudar a los niños a convertirse en aprendices independientes, seguros de sí mismos y ^entusiastas1". El programa está diseñado para ayudar a los niños a crecer en todas las áreas del desarrollo. Nuestra filosofía de aprendizaje activo centrado en el niño permite a los niños influir en el plan de estudios para que sea relevante y significativo para cada niño. Los profesores planifican el tiempo en grupos pequeños, grandes e independientes.

La planificación incluye los siguientes conceptos:

• El "tiempo de elección" o "tiempo de actividad" es cuando los niños y los profesores discuten qué tipo de actividades se van a realizar ese día y los niños tienen la oportunidad de planificar lo que les gustaría hacer durante ese tiempo. Esto ocurre durante las horas de la mañana, justo antes o después del tiempo de motricidad gruesa de la clase.
• La "hora del círculo" es cuando la clase se reúne en grupo y canta canciones, hace juegos con los dedos, utiliza instrumentos musicales, trabaja con el calendario o realiza una actividad en grupo. Es un momento para estrechar lazos y construir un sentido de comunidad mientras compartimos objetos, historias y sucesos de nuestras casas.
• El "tiempo en grupos pequeños" permite trabajar en proyectos o actividades específicos dedicando más atención y concentración a los niños.
• La "pandilla de libros" es una reunión que tiene lugar justo antes de la comida. La clase se reúne para compartir libros que los profesores han seleccionado cuidadosamente para coordinarlos con lo que está ocurriendo en la vida de la clase o en la vida de un niño concreto. También es una gran oportunidad para que los profesores lean libros que los niños traen de casa, creando así un sentimiento de comunidad al compartir las vidas de los demás.

Nuestro programa está diseñado para fomentar el crecimiento de los niños en todas las áreas del desarrollo.

Emocionales: Para animar a los niños a sentirse cómodos expresando sus sentimientos, los profesores reconocerán y validarán verbalmente los sentimientos y las emociones. Animamos a los niños a explicar sus sentimientos con más detalle. También empezamos a explorar los conceptos de simpatía y empatía.

Social: Ayudar a los niños a tener interacciones positivas con los demás, "sentirse cómodos en su entorno, hacer amigos" y sentir que son una parte importante del grupo. Trabajamos en grupos grandes y pequeños habilidades como trabajar juntos, compartir, turnarse, resolver conflictos, aprender a ser amables y a ayudar. Los niños desarrollan amistades y respeto por los demás.

Cognitivos: Animar a los niños a explorar, pensar y entusiasmarse con los conceptos clave de espacio, tiempo, números, seriación y clasificación a través de observaciones y experimentos. Las actividades incluirán experimentos de clasificación como ordenar y emparejar, ideas de seriación como explorar patrones o describir relaciones (grande, más grande, más grande), y contar, comparar e interpretar una gran variedad de materiales y objetos. La exploración del espacio incluye llenar y vaciar objetos o encajar cosas. Los conceptos temporales se tienen en cuenta a través de actividades como la descripción de diferentes ritmos de movimiento o el inicio y la interrupción de una acción a una señal.

Física: "Para ayudar a aumentar sus habilidades musculares grandes y pequeñas y sentirse seguros de lo que sus cuerpos pueden hacer". Utilizamos nuestro gran gimnasio y patio de recreo al aire libre para desarrollar las habilidades motoras grandes, incluyendo correr, saltar, brincar, lanzar y atrapar pelotas, subir barras de mono, y montar triciclos. Trabajamos las habilidades motrices pequeñas durante las horas de clase, como recortar, dibujar, trabajar con objetos manipulables como legos y vestirse, lo que significa abrochar botones, cremalleras y broches. Animamos a los niños a probar nuevas habilidades por sí mismos y, una vez que dominan la habilidad, les animamos a ser independientes.

Cuando se trabaja con niños pequeños se tiene en cuenta a toda la clase. Usted, como padre, es una parte importante de ese conjunto. Usted es su primer profesor. Los profesores ven a su hijo en un entorno social: cómo interactúa con sus compañeros y otros adultos. Usted conoce el entorno familiar de su hijo, sus miedos, alegrías, acontecimientos importantes y sus propios valores. Fomentamos el intercambio de información en beneficio de todos. Intentamos conseguirlo mediante conversaciones diarias, notas publicadas de las actividades de clase, visitas de los padres al aula y reuniones de padres y profesores.

La comunicación es una pieza clave en la relación entre profesores y familias. Los profesores colocan en el aula un resumen general de las actividades del día. Además, un breve resumen del día de su hijo estará disponible para que usted lo lea diariamente y estará disponible para que usted se lo lleve a casa al final de la semana. Creemos que la comunicación verbal es el método más importante de comunicación y le animamos a que hable con nosotros cada día sobre su hijo. Además de las formas diarias de comunicación, también ofrecemos conferencias entre padres y profesores. Por último, le animamos a pasar tiempo en el aula de su hijo, ya sea sólo para "pasar el rato" o para ayudar con un proyecto especial. Nuestra asociación con usted es primordial para crear una experiencia positiva de pre-kindergarten para su hijo.

Visite nuestra Preguntas frecuentes para saber más sobre los programas del IC3.

¹ Dodge y Phinney, A Parents Guide to Early Childhood Education, Teaching Strategies, Inc., 1990.